В течение уже многих десятилетий главным направлением в геологическом изучении морей и океанов наряду с рельефом является и верхний слой осадков. Данное направление исследований имеет непосредственную важность при изучении происхождения и изменений нашей планеты.

Температура нашей планеты уменьшается по мере приближения к ее поверхности, что соответствует потоку из глубин. Плотность или величина теплового потока определяется, как произведение теплопроводности пород на геотермический градиент. В качестве единицы потока принимают количество тепла в микрокалориях, что проходит через квадратный сантиметр в секунду.

Землетрясения являются свидетельством того, что присутствует тектоническая активность – перемещение веществ мантии или литосферы. Постоянный сбор данных о распределении эпицентров землетрясений в Мировом океане дал возможность определить тектонически активные зоны.

В конце XIX века было сделано открытие, которые заставило мировую науку пересмотреть некоторые теории, которые считались нерушимыми ранее. Было выяснено, что определенные породы намагничены в направлении, которое противоположно направлению, которое существует на сегодняшний день на планете. Это родило предположение, что магнитное поле Земли за всю ее историю изменяло свою полярность.